第499章 袒护 (第1/2页)

颍州。
　　
　　才扫平江北，萧弈就只带了一千铁鹞军，经正阳浮桥渡淮河北上，长驱颍州。
　　
　　马蹄北上，直到在颖上县遇到了阻拦，前方官道骤然收束，两侧隆起土岗，间宽不过两丈。
　　
　　一道临时夯筑的土障墙耸起，拒马、长斧攒动，岗筑弩台上弓弩手齐上弦，箭矢如林，显得十分警惕。
　　
　　旗门上，一个校将露出头盔，扬旗喝令。
　　
　　「镇安军地界，无留後手令，任何兵马不得擅入！」
　　
　　「大帅。」胡凳上前，道：「是否上前喝令他放行？」
　　
　　「不，拿弓来。」
　　
　　在萧弈看来，彼此既已撕破了脸，当取对方性命，赵弘殷若有魄力，该打开关隘放行再半路伏击。此时却连颖州地界都不敢放他进，无非是心虚了，畏惧他的兵锋，没有交战的信心。
　　
　　既如此，更该狠狠压一压。
　　
　　「无诏擅入颍州地界形同谋逆，还请折返————」
　　
　　「嗡。」
　　
　　萧弈手指一松，弓箭倏地如流星贯出。
　　
　　对面拦路的校将没等到他们回应，犹在大喊，话音未落，人已栽倒在地。
　　
　　「杀过去。」
　　
　　「杀！」
　　
　　难得这次不是水陆混战，铁鹞军骑兵如离弦之箭，顷刻便杀入土隘。
　　
　　守军大抵也没想到他们会如此凶狠，主将一死，顿时大乱。
　　
　　虽说赵弘殷够谨慎，可萧弈从濠州杀个回马枪的速度却太快，防御工事尚未建成，一场厮杀，还是他夺了关隘。
　　
　　当夜他在颍上县城外屯兵。
　　
　　紮好营，南北的情报消息随着信使汇聚在大帐之中。
　　
　　萧弈先是看了南边的军务，其中有一份军中舆情，王晏常私下对人说他整编两淮大营之时，曾许诺过其主镇濠、光二州，如今便有些迫不及待了。
　　
　　眼下诸事未定，未免也太心急了些。
　　
　　正看着，帐外忽有牙兵通禀道：「大帅，在开封打探消息的探子回来了。」
　　
　　「进来吧。」
　　
　　濠州之战时，萧弈更担心的还是中原方面的掣肘，派了不少人前去盯着，所幸，一直到战事结束，朝廷都没有趁机对他下手。
　　
　　不一会儿，一个身形瘦小、样貌普通的汉子趋步入帐。
　　
　　「见过大帅。」
　　
　　「不必多礼，可知陛下如何了？」
　　
　　「卑职多方打探，收买了几位御医府中的奴仆，能确定天子近来正在病中，将朝政交由郭荣处置，甚少理政。」
　　
　　「是病重？不是秘不发丧？」
　　
　　「据卑职所知，十日前小朝会，天子在起居殿曾露过面。」
　　
　　「你见到郭五娘了吗？」
　　
　　「不曾，听说公主深居宫闱侍疾，已久不见外人。」
　　
　　萧弈也不知这「外人」两字是谁定的。
　　
　　他不露声色，问道：「别的消息呢？」
　　
　　「大攻打濠州之时，朝中有不少官员上奏，扬言该趁机除逆，请天子下诏把两淮行营都部署之职改授他人，并称若大帅不肯交出兵权，当遣禁军上将，起蔡、颖、申、徐州等淮北诸地之兵马讨伐。但郭荣力排众议，将一众上书官员尽数贬谪，甚至在朝堂上当众叱责众臣，力挺了大帅。」
　　
　　「他如何说的？」
　　
　　「原话是萧弈统兵两淮，乃陛下之明诏，疆场鏖战正烈，岂容朝令夕改？我大周驭臣有道、英贤辐辏，是以兵威震江左，荡平南唐指日可待」，诸臣便言大帅有怨气，已有异心，郭荣便又说————」
　　
　　「说他信我？」
　　
　　「是。」
　　
　　「知道了。」
　　
　　萧弈默然片刻，依旧脸色平淡。
　　
　　他素知郭荣格局宽广、有容人之量，若真不是明君，反倒好办了。
　　
　　想来，郭荣必不只是一味信他，而是已在布局掌权。
　　
　　但此事也让他忽然明白郭荣与赵匡义的区别，换作赵匡义掌权，当然是排除异己、稳固权位更重要了。
　　
　　反正不管接下来与郭荣如何博弈，他打算先除掉赵匡义。
　　
　　次日，提兵颍州。
　　
　　却见四城紧闭，唯城头「赵」字大旗迎风招摇。
　　
　　萧弈於是侧头看向军中的一人，道：「看来，唯有请白公出马了。」
　　
　　白重赞才经历丧子之痛，双眼布满了红血丝，神态却并不萎靡，也确实顾不上萎靡，若依李景达收到的信件，勾结南唐、煽动譁变的大罪就得落在他头上。
　　
　　也许他怀疑过是萧弈为了排除异己而杀掉白行胜，可眼下配合萧弈，才能让赵弘殷这个镇安军留後不会转正为节度使。
　　
　　总之，已站在了一条战线上，白重赞义不容辞，驱马赶到颍州城下一箭之地。
　　
　　「城上的将士们，且看我是何人！」
　　
　　垛口处有士卒探出头来，惊呼道：「节帅？！」
　　
　　「既认得本帅，还不快开城门？！」
　　
　　那探头出来的士卒又把头缩了回去，许久没了动静。
　　
　　过了许久，一个头颅从城头上被抛了下来。
　　
　　「凡敢擅开城门，便是此等下场！」
　　
　　白重赞大怒，驱马在城下来回打圈，吼道：「我随萧元帅勘定淮甸、席卷江北、逼李景削除帝号，战功彪炳。今将士抛颅洒血於阵前，岂能容宵小之辈害三军眷属？阴谋篡我权职，若再不开城门，休怪我攻下城门！」
　　
　　「7
　　
　　「赵弘殷！你是个懦夫吗？有胆便出城与我一战！」
　　
　　然而，城头始终静默。
　　
　　白重赞只好回马到萧弈身前，道：「萧太尉以为如何是好？」
　　
　　「告知城中，交出陷害功臣家眷、煽动譁变的罪魁祸首赵匡义，则宽赦城中军民；否则一旦攻入城中，皆以协同之罪处置。
　　
　　「岂可如此？」
　　
　　白重赞极不甘心，道：「赵弘殷若大义灭亲，还容他继续为镇安军留後不成？」
　　
　　「白公糊涂，他若连儿子都护不住，当世这些兵将，谁还愿追随他？且我观赵弘殷为人，必袒护其子。如此，不需数日，城中必有人响应。」
　　
　　「太尉确定？万一我们在城外拖延太久，反误了大事。」
　　
　　「赵弘殷已心虚了，将士们不傻，知谁是挟大胜之势而来，谁又惶惶不可终日。赵匡义以阴谋害人，必有人出卖他。」
　　
　　「若如此，依太尉所言罢了。」
　　
　　千余骑兵只好紮营城外，并派人往淮南再讨要了半月粮草。
　　
　　萧弈佯作等後续兵马攻城，派了游骑巡弋颍州城外官道，切断城内外的联络，每日宣扬赵匡义之罪，逼迫城中守军与赵氏父子离心。
　　
　　更快到的却是朝廷的使者。
　　
　　「大帅，昝居润来了，自称奉了天子旨意，求见大帅。」
　　
　　「王仁赡来了没有？」
　　
　　「回大帅，没有。」
　　
　　「不见。」萧弈道：「告诉他，我气还没消。」
　　
　　当初，智居润说等萧弈气消了再来，指的是等萧弈陷入困境，愿意妥协了。
　　
　　如今看来，这气不仅消不了了，甚至越来越大了。
　　
　　「对了，派人跟着他，若他打算进颍州城，以勾结叛逆的名义驱赶，不可使之与赵弘殷联络。」
　　
　　「是。」
　　
　　这是要断绝赵弘殷与外界的一切联络，不给赵弘殷任何一点给颍州士卒鼓舞打气的机会。
　　
　　过了一会，帐外却传来一阵喧器。
　　
　　萧弈掀帘而出，竟是智居润闯进来了。
　　
　　昝居润不过一介书生，未披盔甲、未携兵刃，迎着帐外那些跋扈骄兵的刀，任刀锋抵在他的脖颈上，毫无惧色地一步步往这边走来。
　　
　　「不怕死吗？！」
　　
　　士卒们厉叱着，手中的刀猛地贴在居润脖颈上挥下，发出烈烈破风声，甚是骇人，可他们未曾得令，终究是没能真正杀掉他。
　　
　　米擒乞力闻讯赶来，大怒，请命道：「大帅，下令吧，让我们杀了这个狗厮！」
　　
　　「让他进来。」
　　
　　昝居润进了大帐，先是一丝不苟地整理了衣裳，然後，彬彬有礼地一揖，脸上泛着笑意，道：「下官拜见太尉，恭贺太尉统兵荡平江北，迫江南去帝纳款，威名播於天下，下官不胜钦服，五体投地！」
　　
　　萧弈目光看去，在居润身上看到了孙晟的影子。两人都是不畏生死、忠心耿耿，却也有不同，智居润是年轻人的清澈与锐气；孙晟则老成世故，是身不由己、听天由命。
　　
　　

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