第35章 巫妖 (第1/2页)

马萨伊尔站在教堂钟楼上，望着东方渐白的天空。距离他召唤巫妖已经过去三天，草坪镇表面恢复了往日的宁静，但他知道这宁静之下涌动着多少暗流。
　　
　　奥托依旧每天在铁匠铺敲打，酒馆里依然人声鼎沸，莎莉娜还是会在午后带着斯塔尔在院子里晒太阳。然而细心的观察者会发现，镇子周围偶尔会出现一些陌生的面孔，他们伪装成商人或旅人，眼神却总是不经意地扫过教堂和莎莉娜的家。
　　
　　马萨伊尔能感觉到那些窥探的目光，既有来自帝国的，也有来自教会的。他那天的震慑虽然暂时阻止了冲突，却也引来了更多的关注。现在，双方都在观望，等待合适的时机。
　　
　　第四天深夜，马萨伊尔正在教堂后的小书房研读一些基础圣光典籍——这已成为他掩饰真实思考的习惯——突然感觉到一股极其微弱但异常熟悉的魔法波动。那不是圣光的温暖，也不是地狱的灼热，而是一种冰冷的、近乎死亡却又充满生机的奇异能量。
　　
　　他放下手中的书卷，轻声道：“进来吧，优雅。别吓到镇上的居民。”
　　
　　空气中泛起一阵涟漪，如同水面被投入石子。接着，一个半透明的身影逐渐凝聚成形。巫妖优雅保持着它那标志性的灵体状态，飘浮在书房中央，幽蓝的眼睛在昏暗的房间里闪闪发光。
　　
　　“哎呀呀，我亲爱的马萨伊尔，你还是这么无趣。”优雅的声音带着夸张的失望，“我本来准备了一个相当精彩的出场方式，包括几具会跳舞的骷髅和一场小型的亡灵交响乐。”
　　
　　马萨伊尔面无表情地看着它：“如果你那么做了，我现在就用圣光把你打成筛子。”
　　
　　优雅发出一阵咯咯的笑声，灵体在空中转了个圈：“开个玩笑嘛！你看，我多守规矩，连实体都没凝聚，就怕你那敏感的小镇居民感受到什么‘不洁’的气息。”
　　
　　它飘到窗前，望着外面沉睡的小镇：“所以，这就是你拼死也要保护的地方？看起来挺普通的嘛。一条小河，几片草地，一些简陋的房子...啊，还有那股令人作呕的、无处不在的圣光残留，是你前几天发威时留下的吧？”
　　
　　马萨伊尔没有接话，直接切入正题：“石像鬼呢？”
　　
　　“急什么？”优雅转过身，幽蓝的眼睛眯成两条缝，“先告诉我，为什么？为什么是这个小地方？为什么是那对母子？别跟我说是什么圣职者的责任感，我了解你，马萨伊尔，你从来不是那种会被教条束缚的人。”
　　
　　马萨伊尔沉默了片刻，走到窗边与优雅并肩而立：“那个孩子...很特殊。”
　　
　　“特殊？”优雅的兴趣明显被勾起来了，“怎么个特殊法？该不会是某个大人物的私生子吧？等等，让我猜猜——啊！该不会是你自己的——”
　　
　　一记圣光矢擦着优雅的灵体飞过，打散了它一小部分能量。
　　
　　“嘿！很痛的！”优雅抗议道，迅速重组了被打散的部分，“好吧好吧，不开玩笑了。说正经的，那孩子到底什么来头？”
　　
　　马萨伊尔的目光投向莎莉娜家所在的方向，声音低沉：“他是转生者，而且...可能与天堂高层有关。更重要的是，我怀疑有地狱势力也在打他的主意。”
　　
　　优雅吹了个口哨——考虑到它没有嘴唇，这实在是很了不起的技艺：“转生者？天堂？地狱？哇哦，这小地方还真是藏龙卧虎。所以你是打算把他培养成对付双方的武器？”
　　
　　“我打算保护他，直到他足够强大，能自己做出选择。”马萨伊尔转过身，直视优雅的眼睛，“而现在，他需要一些额外的保护。石像鬼，优雅，别让我再问第三遍。”
　　
　　巫妖举起双手做投降状：“放心，早就准备好了。十二具改良型石像鬼，融合了阴影界生物的特性和一点我自己研发的小玩意儿。它们现在就潜伏在镇子周围的阴影里，除非我下令，否则连只老鼠都发现不了它们。”
　　
　　马萨伊尔稍微放松了一些：“它们的能力？”
　　
　　“噢，棒极了！”优雅顿时眉飞色舞起来，“首先是反隐能力，能看穿大部分隐身和幻术魔法；其次是预警网络，它们之间共享感知，一旦有任何威胁接近，你会第一时间知道；最后嘛...”它神秘地压低声音，“每具石像鬼都搭载了一个小型的灵魂碎片——别那样看着我，不是人类的灵魂，只是一些小动物的——让它们具备一定的自主判断能力。简单说，它们会思考！”
　　
　　马萨伊尔皱起眉头：“你给了它们人工智能？”
　　
　　“差不多吧！”优雅得意地说，“这样我就不用一直micromanage了。它们会自己判断什么是威胁，什么时候该出手。哦，对了，我还给它们加了点额外功能——必要时候能自爆，威力足够把一栋房子炸上天。”
　　
　　马萨伊尔叹了口气：“我希望永远用不上那个功能。”
　　
　　“希望归希望，准备归准备。”优雅的语气突然严肃起来，“我来的路上注意到一些有趣的事情。你的小镇客人可真不少啊。”
　　
　　马萨伊尔眼神一凛：“说清楚。”
　　
　　“除了那些明显是帝国和教会的探子，我还感觉到一些...别的东西。”优雅的灵体微微闪烁，似乎在回忆，“一股非常隐蔽的、带着硫磺和腐败气息的能量痕迹，虽然被刻意掩盖了，但逃不过我的感知。”
　　
　　“地狱？”马萨伊尔的声音冷了下来。
　　
　　“更像是...女巫。”优雅飘到书桌前，灵体的手指在桌面上画出一个复杂的符号，“我认得这种能量签名，是艾耶修曼的追随者。她们擅长灵魂魔法和诅咒，最喜欢干的就是绑架有潜力的孩子，用来献祭或者改造。”
　　
　　马萨伊尔握紧了拳头：“她们已经尝试过一次了，在斯塔尔刚出生不久时。我原以为那次之后她们会收敛一些。”
　　
　　“显然没有。”优雅说，“而且根据我感知到的能量强度，这次来的不是小角色。至少是个女巫长老，带着几个助手。”
　　
　　书房内陷入短暂的沉默。马萨伊尔走到墙边，取下挂在上面的一柄古朴的长剑。剑身闪烁着微弱的圣光，与他的能量相互呼应。
　　
　　“看来，光是防御还不够。”他轻声说。
　　
　　优雅的眼中闪过一丝兴奋的光芒：“噢？我们终于要主动出击了吗？太棒了！我可以帮忙，我最近刚研究出一种新的亡灵诅咒，能让人的血肉从骨头上——”
　　
　　“不。”马萨伊尔打断它，“我不会主动攻击任何人，除非他们先威胁到这座小镇。但我们需要...传递一个信息。”
　　
　　“什么信息？”
　　
　　马萨伊尔的嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“任何试图伤害这座小镇居民的人，都将付出他们无法承受的代价。”
　　
　　接下来的几天，草坪镇出现了一些微妙的变化。
　　
　　镇民们注意到，马萨伊尔似乎比以前更忙碌了，经常一大早就离开教堂，直到深夜才回来。有人看见他在镇子周围漫步，手指轻轻划过空气，仿佛在绘制什么看不见的图案。
　　
　　奥托在一次酒醉后神秘地告诉酒客们，他半夜起来小解时，看见教堂顶上蹲着一个“像蝙蝠又像狮子”的巨大石像，但当他揉揉眼睛再看时，那东西就消失了。大家都笑他喝多了出现幻觉。
　　
　　莎莉娜则发现，斯塔尔最近总是对着空无一物的天空咯咯笑，小手伸向空中，仿佛想抓住什么看不见的东西。当她抱着孩子去找马萨伊尔时，这位圣职者只是微笑着摸了摸斯塔尔的头，说：“孩子能看见我们看不见的东西，这是好事。”
　　
　　与此同时，那些潜伏在镇子周围的探子们开始遭遇一系列怪事。
　　
　　一个教会派来的密探在监视莎莉娜家时，突然感到一阵刺骨的寒意，接着发现自己动弹不得，仿佛被无形的锁链捆住。直到两个小时后，那力量才突然消失，让他连滚带爬地逃离了现场。
　　
　　一个帝国间谍在试图潜入教堂时，发现自己一直在同一条路上打转，走了半个小时都没能接近目标。最后他惊恐地发现，自己每走一步，身后的道路就会消失，被浓雾吞噬。
　　
　　

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